夏休み

いつもダラダラと何となく終わってしまう夏休み。

計画だけが空回りしてしまう夏休み。

行き当たりバッタリ思いつきだけの夏休み。

終わってしまえばアッという間だった夏休み。

何をしたのか思い出せない夏休み。

今年はそんな計画的無計画な夏休みにしないための計画を

現在計画的に計画中・・・・・、なんてね・・・・・。

お、そうだ、あえて「何もしない」という過ごし方もあったゾ。

The Ginza

昨日は、
いつも仲良く仕事をさせて頂いている取引先の
いつも仲良く仕事をさせて頂いている方々との
集まりがありました。

久し振りの銀座です。

明るくもなく、かと言って暗くもないこの微妙な時間帯に銀座にいるなんて、

もしかして初めてのことかもしれません。雨上がりでかなり蒸しています。

でも、なぜかいい雰囲気です。

それにしても、銀座って・・・・・、

今や、銀座的な街は全国のどこでも目にすることができ、
国内外の多くのブランドが軒を並べる光景は珍しいものではなくなりました。
そしてそこにいる多くの人たちはこう言います。
「まるで、銀座みたいだね。」

しかし、やはり銀座の街の中に身を置いてみると、
街としての「格」が違うんだろうな、ということがよくわかります。
それは、ビッグブランドの店が多いからではなく、
「銀座」という街そのものがもう既にブランドである、からなんですね。

長い歴史の中で培われて来た、“The　Ginza”、魅力的な街です。

なんだ、神田、と。

変てこな台風のせいで、季節が２ケ月程逆戻りしました。
８月に入ったというのにまるで梅雨です。
流れる汗ではなく、ジトっと滲みだす汗。
気持ち悪いですねぇ。
これはやっぱりヤツのせいに違いありません。
ヤツさえ来なければこんなことにはならなかったのに。
ったく・・・。

という訳で、（どんな訳？）、
今日のお仕事は神田です。
最寄駅は秋葉原ですが、
今やヲタク文化の街と化してしまった「アキバ」を歩く気にはなれないので、
気分を変えて少し離れた御茶ノ水からアプローチしました。

一仕事終えて次に向かう途中で発見。

あの年代物の中央線の高架の下に、何とこじゃれた店があるではありませんか！
それもよ～く見るとアーチごとに店が違ってる！
スペイン料理あり、日本料理あり。
ちょっと前、新宿に行った時にも感じたことですが、
しばらく来ないと新しいものができていてビックリです。
たぶん、これはだいぶ前にできていたのに自分が知らなかっただけ、
なんだと思いますが、歩いていると新しい発見がありますねぇ。
いやいや・・・、何とも。

そして神田は、小さな町が集まっている所でもあります。
「神田司町」。
ずっと長い間、「かんだつかさちょう」と呼んで（読んで）いたのですが、
最近のことでしょう、「つかさまち」に変わっていました。

交差点のプレートには「Tsukasacho」の文字が浮き出ています。
本当に最近なんだろうな。

今日、仕事の合間の時間調整でお茶をした店に、
あの、レンホーさんによく似た女性がいました。
キリッとした横顔とショートヘアがステキでした。
真っ白なシャツブラウスとブラックのスーツもお似合いでした。
でも、襟は立てていませんでしたので、◎です。
（僕は決してレンホーさんのファンではありません）

こんなことをしながらでも、僕は一応仕事はこなしているんですよ。
でも、然るべき人達が見たら、“お前、結構余裕があるじゃねぇか”などと言って、
さらに大変な仕事を押し付けられそうなので、
然るべき人達には、このブログを公開していることを公開していません。

そうだ、信州にも行こう！

この前行った福島の様子に気を取られ、
夏の“定番”でもある、あの信州をウッカリ忘れるところでした。

６年前のツーリングで走った
志賀草津道路。

標高2,000mは、
下界とは文字通りの別世界。

その気温差、何と17℃！





こんな気持ちの良い所が他にも一杯あるのが信州の魅力です。

志賀高原　：　http://www.shigakougen.gr.jp/

白馬　　　　：　http://www.vill.hakuba.nagano.jp/index2.html/

木曽　　　　：　http://www.kankou-kiso.com/

蓼科　　　　：　http://kk.tateshina.ne.jp/

今年の夏は楽しみが増えて忙しくなりそうです。

そうだ、福島に行こう！

先が見えない不安と閉塞感、そして、どうにもならないやり切れなさで

悶々とした日々を送っているであろう福島の人たちを思うと、心が痛みます。

原発の問題以降、特に観光においては、被災した三県のうちで

一番落ち込みが大きいといわれています。

何とか観光客を呼び戻せないか、

と民間レベルでは様々なアイディアが出され発表されているようですが、

それでも一旦激減した観光客を再び元に戻せるまでには至ってはいないのが現状です。

そういう今、被災していない地域の我々がボランティア以外で

何ができるだろうか考えてみると・・・。

嬉しいお知らせを見つけました。

http://www.bandaisan.tv/event/001955

とても気持ち良く走れて、しかも景色の良い

磐梯吾妻スカイライン（日本の道百選）
磐梯吾妻レイクライン
磐梯山ゴールドライン

の三本の有料道路が11月まで無料。

そして、会津巡りにはこんなイベントも。

http://aizu-stmp.net/

そうだよ、この夏はぜひ福島に行こうじゃないか。

７月１７日（日）：“ロングツーリングはじめました”

何だか“冷やし中華　はじめました”みたいなタイトルになっちゃった。

かねてより、具体的には７～８年前頃からなんですが、
今度一緒に走りましょうね、という話だけでつながって来た、というか、
その一つだけを実現するためにずっと付き合って来た友人がいます。

途中、僕が一旦バイクを手放してしまったことで
こんなにも長い時間が経ってしまいました。でも、
今回僕が改めてバイクを手に入れたことで実現のチャンスが回って来たのです。

お互いのスケジュールを調整しながらこの17日に決定。
行先は、那須高原のパン屋さんに行き、焼き立てのパンで朝食。
その後は会津を目指すというものでした。

まずここがそのパン屋さん。付近には別荘やらペンションやらが多いため、
朝からすごい混みようです。

“ペニーレイン”という名前の店です。

個人的には、“～レイン”ではなくて、
“～レーン”だと思うのだけど、
まぁ、いいか。










木々に囲まれたテラスはもう既に満席なので、店の入り口近くの席でパンを食べました。

ここからは高原の中の気持ちの良い道を走ります。
あまりの気持ち良さに写真を撮るのを忘れる程でした。
昼食の後でやっと撮れた１枚がこれ。

やっぱりロングツーリングは陽の長い夏に限りますなぁ。
夜明けと共に出発、夜７時になってもまだ明るいので、もう少し走ってもいいかな？
と思えるくらいです。
とりあえず、長年の約束は果たせたし、暑かったけれどとても楽しかったし、
何より、無事に帰って来られたので良しとしましょう。

この日の走行距離、約560km。本当にもう少し走れたな、

ってまだ言ってるか！
この次、この次。

マフラー交換

結構重要なのに割と手軽にできてそのくせかなり効果的なカスタムは
やはりマフラーの交換でしょうね。
天気が心配でしたが、かねてより情報を追いかけていた
横浜・本牧にあるパインバレーhttp://yokohama-pinevalley.com/に行って来ました。
“北米マフラー”を検討します。
というか、待っている間にできてしまうというので、交換することに即決定です。

こちらは交換前の純正品。排気口はずいぶん小さいです。
排気熱とガソリンに含まれる水分が水蒸気となって出てくるので
確かに錆が付きやすいのは致し方ありません。この部分はメッキしてないし。

そしてその“北米マフラー”に交換しました。排気口がでかい！純正の倍はあるかと・・・。
横浜から首都高速を通って60km程度、なかなかいい感じで帰って来ることができました。

何しろ“抜け”が良くなり、どのギヤからでもトルクを感じながらストレスなく立ち上がるし、
排気音に至っては、“あの音いいなぁ”と思っていた通りの“あの音”になりました。
北米マフラー、大正解です。走る楽しみがまた一つ増えました。

新宿

今日は久し振りに新宿に来ました。
来る予定などもともとなかったのですが、急遽予定変更です。
しばらく来ていないと街の様子が変わっていてびっくりします。

ここ、前、何があったっけ？
そう思う所ばかりです。記憶力が・・・？
いやぁ、街の変化が早過ぎるんだよ。

ところで、この週末で高速道路のETCの上限1000円が終わります。
土曜日は天気が悪いものの、日曜日には回復するという予報が出ているので、
日曜日の道路は相当な混雑が予想されます。
さぁ、どうするか？

iPod

この薄っぺらなボディのどこに何千もの曲が入ってしまうのか？
第４世代のiPod nanoを無くしてしまってから、次に買ったのがこれ。
今や第６世代となりました。

こちらは“静”の相棒といったところでしょうか。
毎日の通勤、とりわけストレスの一杯溜まった仕事帰り、荒んだ気持ちを
癒してくれる無くてはならない存在です。

そして、この小さなボディの中にはお気に入りの洋楽が1500曲余り入っています。
ジャズ・カントリー・ポップス・ブルース・ロック・ブラックミュージックなど、
多岐に亘っています。ってことは、何でもいいのかぁ？
いやいや、好きな音楽を集めていったらこうなっただけの話なんですゎ。

60年代の中頃から80年代の中頃までの、「Builboard」や「Cashbox」のチャートを
賑わした曲ばかり集めたので、自分流「Best Hit USA」が楽しめます。
シャッフルしておくと次にどの曲が出るかわからないので、
さらに「Best Hit USA」状態を楽しむことができますね。
しかし、決してシャッフルしてはいけないのが、

ビートルズの、"Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band"と"Abbey Road"でしょう。
この２枚は１曲目から“通し”で聞かないと良さがわかりませんよ。

栃木のそば 栃木でそば（その２）

さらに奥へ奥へと走って行くとようやく着きました。
“山の神ドライブイン”といいます。
結構山の中でしょ？

決して綺麗ではありません、外側はね。 問題は中味ですよ、中味。
そのそばがこちら。

①まずは、そのまま何も付けずに２～３本を味わう。
②わさびはそばに付ける。つゆに溶かないこと。
③ネギはそばを食べ終わってからそば湯を飲む時に入れる。
などなど、そばを食べる時の作法があります。
この通り食べていくと、なるほど旨い。
わさび・ねぎ・そば湯など、そばを食べることで体を温める作用があるんですね。

さてここはこの辺にして、次にあののぼりの出ていたそば屋に寄りますが、
あいにくまだ開店前だったので、予定を変更して鹿沼市内のそば屋に向かいます。
旧例幣使街道沿いにその店はあります。

ちょうどお昼時だったので、店の前には車が並んでいます。
ところが、入ってみると意外や意外、好きなお席にどうぞ、と言われ
一番大きなテーブルに着きました。
そして注文したのがこちらのそば。

特許を取った“石打”そばなんだそうな。先程の店のとは違ってやや黒い。
割と歯ごたえがありました。
こうして食べ比べてみると、つゆは山の神、そばは並木藤かな？
もちろん自分の中での話です。

そんなこんなで、時折晴れ間も出る曇りがちの天気ながら気持ちのいい１日、
総走行距離300km弱のプチツーリングでした。

栃木のそば 栃木でそば （その１）

栃木県は茨城県と並んで、関東地方では有数のそばの産地です。
日曜日はその栃木へそばを食べに行って来ました。

信号と交通量の少ない下の道を通って行きます。
高速を使っても当然行けないことはありませんが、栃木あたりにわざわざお金を払って
しかも“渋滞”というストレスをこちらからお迎えに行く必要もありません。
精神衛生に悪いですからね。

家を出て１時間ちょっとで「道の駅　きたかわべ」に着きます。



展望台に入るにはまだ時間が早かったのですが、
係りのオジさんが気を利かせて早めに開けてくれました。
優しいいいオジさんです。という訳で、展望台一番乗りです。

この渡良瀬遊水池沿いの道は、日光や東北方面に行く時によく利用します。
いつも大変お世話になっています。
少々退屈ですが、川風が気持ちのいい道です。

子供たちのサッカーの試合でしょうか。
将来の長友や本田よ、出て来い。

帰りに立ち寄ったコンビニで見ず知らずのオジさんに声を掛けられて
いろいろ話しているうちに、ここのそばも旨いんだという情報をゲットしました。
今度行ってみることにします。

さてさて、ここを出て栃木市内を抜け、さらに東北道の栃木ICを通過してしばらく行くと、
こんな光景を目にします。

目的のそば屋はこののぼりに沿って旧道を上って行った所にあります。
まだ時間が早かったので、店の場所だけ確認してこのトンネルを通ります。
実はこの先のそば屋で食べて来てから再度ここに寄ったのですが、
もう12時近くになるというのにまだ店を開けていなかったので、
ここに寄るのをやめました。また今度です。

さらに奥へと進んで行きます。
渓流に沿って走る道です。
気持ちいいですねぇ。
川沿いの道は、上流に向かって走るに限ります。

近付いてもう１枚。